Unicorn, a startup de scooter elétrico do co-criador de Rastreador de gadgets, está encerrando as operações depois de gastar todo o seu dinheiro nos anúncios do Facebook e do Google, mas recebendo apenas 350 pedidos de suas scooters eletrônicas brancas brilhantes, afirma. Em um e-mail para os clientes, a empresa diz que não possui os recursos para entregar qualquer um de seus veículos de duas rodas, no valor de US $ 699, e não emitirá reembolsos ", pois estamos sem fundos".
Em um e-mail com remorso, o CEO da Unicorn, Nick Evans, disse que a empresa "falhou totalmente como empresa" e também "distribuiu o custo dessa falha para você, os primeiros clientes que acreditavam em nós".
O CEO da Unicorn, Nick Evans, disse que a empresa "falhou totalmente como empresa"
Unicorn surgiu há seis meses como parte de uma nova safra de startups de scooters que esperam capitalizar a popularidade de serviços de aluguel sem cais, como Bird e Lime, além de apresentar-se como uma alternativa acessível para as scooters compartilhadas. Além de ter um perfil impressionante – a aparência totalmente branca era realmente alguma coisa – a scooter estava carregada com muitos sinos e assobios de alta tecnologia, como rastreamento por GPS e bloqueio por smartphone. Naturalmente, incluiu a integração com a Tile, outra empresa de Evans, que usa Bluetooth para rastrear itens perdidos, como uma carteira, chaves ou telefone.
Mas agora o unicórnio não existe mais. A empresa alega que investiu todo seu dinheiro em propaganda e marketing, além de reembolsos de empréstimos e outras despesas, com pouco sobra para produção e entregas. Evans escreveu:
Poderíamos ter continuado avançando e recebendo mais pedidos, e isso continuaria financiando os negócios, e se o fizéssemos, poderíamos entregar o produto, mas também poderíamos não conseguir vender Unicórnios suficientes, fazendo isso estaríamos arriscando mais pedidos das pessoas. Por isso, tomamos a decisão muito, muito difícil de parar.
Uma grande parte da receita foi destinada ao pagamento de anúncios no Facebook para trazer tráfego ao site. Uma parte também foi para o nosso fabricante na forma de adiantamento para construir as scooters, mas infelizmente esse adiantamento não pode ser resgatado por uma parte das scooters que estávamos planejando solicitar.
Infelizmente, o custo dos anúncios era muito caro para construir um negócio sustentável. E, como o clima continuava mais frio nos EUA e mais scooters de outras empresas chegavam ao mercado, ficava cada vez mais difícil vender Unicorns, levando a um custo mais alto para anúncios e menos clientes.
A empresa está trabalhando na venda de seus ativos restantes para conceder reembolsos parciais, mas Evans alerta que mesmo isso "parece improvável".
"Lamentamos muito", conclui.
Os clientes, como você pode imaginar, estão chateados. "Estou chateado porque ele basicamente roubou todos os seus clientes e está fechando sem entregar nenhuma scooter", escreveu Rebecca Buchholtz em um email para The Verge. "Este foi o presente de Natal para minhas filhas e agora não posso lhe dar nenhum presente."
"Acho chocante que alguém como Nick Evans, que tenha reconhecimento de nome e influência na comunidade tecnológica devido a Tile, operaria de maneira tão fraudulenta", escreveu Matt Furhman. Outro cliente, que disse que agora está com 998 dólares depois de encomendar duas scooters Unicorn, chamou Evans de "ladrão".
Os clientes são aconselhados a entrar em contato com as empresas de cartão de crédito e contestar as cobranças da Unicorn.
Em um email para The Verge, Evans disse que a empresa recebeu apenas cerca de 350 pedidos. "Sinto-me terrivelmente culpado por deixarmos as pessoas sem scooters e sem reembolso", disse ele. "Estamos trabalhando em algo, mas, sim, isso parece improvável."
O Unicorn não é a única startup de mobilidade elétrica a ter dificuldades. A Inboard Technology, uma startup de skate elétrico de Santa Cruz, Califórnia, atualmente está liquidando sua propriedade intelectual e ativos depois de tentar girar para scooters elétricos. Todos os 24 funcionários foram demitidos.
Outras startups parecem ter encontrado algum sucesso através de um método mais antigo de marketing: endossos por celebridades. E-scooter da Unagi aparentemente é um sucesso entre músicos como Kendrick Lamar, Chance the Rapper, Halsey, Steve Aoki e a megastar pop adolescente Billie Eilish – o que ajudou levantar US $ 3,5 milhões em capital de risco.
O boom das scooters tem sido desigual para muitas startups. Grandes empresas como Bird e Lime conseguiram se manter à tona apesar de um modelo de negócios não rentável, graças às grandes infusões de capital dos investidores. Porém, a terrível economia de unidades e a natureza sazonal dos negócios dificultam a entrada de startups menores. Empresas como a Unicorn, que procurou formar parceria com a Segway / Ninebot da China na fabricação (e cujo Segway ES2 a scooter se assemelha muito), se vêem enfrentando enormes custos iniciais que são difíceis de recuperar sem uma onda de encomendas de clientes.
Também é um exemplo de quão difícil é para as empresas de scooters que apenas pegam veículos fabricados na China, pintam e dão a eles um novo crachá e alguns complementos mais sofisticados, e depois tentam vendê-lo nos EUA com uma marcação... Leia mais em relicario 07/12/2019
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